Irland. Heutzutage wird Halloween weltweit gefeiert, aber in der Heimat von Halloween gibt es das Fest schon seit Jahrhunderten. Halloween – oder Oíche Shamhna, wie es auf Irisch heißt – hat seinen Ursprung vor mehr als 2.000 Jahren im alten heidnischen Fest Samhain, mit dem das Ende der Ernte und der Beginn des Winters gefeiert wurden. Heute ist es einer der größten Höhepunkte im irischen Festkalender.
„Ich denke, man kann mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass Irland die Heimat von Halloween ist“, sagt Dr. Allison Galbari, eine Expertin für Archäologie, Folklore, Mythologie und Samhain. „Die Iren verbreiteten sich und nahmen das Fest mit, und die Menschen, die nach Irland kamen, fügten auch ihre eigene Variante hinzu. Wenn es darum geht, einen bestimmten Ort zu bestimmen, an dem es seinen Ursprung hat, denke ich, dass Tlachtga (der Hügel von Ward) in der Grafschaft Meath, Oweynagat in der Grafschaft Roscommon und der Hügel von Tara in der Grafschaft Meath allesamt große Anwärter auf den Titel sind.“
Wenn es darum geht, wie sehr sich Samhain im Laufe der Jahre verändert hat, erklärt Galbari, dass es „auf der Grundlage von Forschungen keinen signifikanten Unterschied zwischen Halloween damals und heute gibt“, und eine großartige Möglichkeit, es zu genießen, besteht darin, einige der alten Stätten zu besuchen und an den großen Festen teilzunehmen, die überall auf der Insel stattfinden.
Púca, Grafschaft Meath
Das Púca Festival, das vom 31. Oktober bis zum 3. November in der Grafschaft Meath stattfindet, ist eine der größten jährlichen Veranstaltungen zu Ehren von Halloween. Das viertägige Spektakel, das in und um die Städte Trim und Athboy stattfindet, ist zwar zweifellos gruselig, aber auch ein Fest der irischen Kultur, des Tanzes, der Musik, des Geschichtenerzählens und der Verzauberung.
Der Hill of Ward (Tlachtga) in Athboy gilt als einer der frühesten Schauplätze von Halloween. Alte Handschriften und archäologische Ausgrabungen deuten darauf hin, dass hier an Samhain neben dem Feiern und Schlemmen auch ein Feuer entzündet wurde, von dem aus alle Feuer im ganzen Land entfacht wurden.
„Wir hören oft von Tlachtga“, erklärt Galbari. „Ein Historiker aus dem 17. Jahrhundert namens Geoffrey Keating schrieb über diesen Ort als Geburtsort von Halloween. Der Ort war wichtig, weil eine Göttin namens Tlachtga dort auf tragische Weise ums Leben kam, und jetzt kehren die Menschen jedes Jahr zu Halloween an diesen Ort zurück, um im Rahmen des Púca-Festes zu feiern.“
Das moderne Púca-Festival bleibt zwar seinen Wurzeln treu, verspricht aber auch vier Nächte lang spektakuläre Unterhaltung im Schlosspark der historischen Stadt Trim und auf dem Fair Green in Athboy – und wenn das Licht schwindet, werden Einheimische und Besucher gleichermaßen mitgerissen.
Gut zu wissen:
Die Grafschaft Meath ist Teil von Irlands historischem Osten, so dass es in der Gegend viel zu sehen gibt, insbesondere für Fans archäologischer Stätten. Brú na Bóinne in Newgrange ist ein UNESCO-Weltkulturerbe mit neolithischen Ganggräbern, die während der Wintersonnenwende einen ganz besonderen Zauber entfacht. Machen Sie sich auf den Weg zum Trim Castle aus dem 12. Jahrhundert, das als die am besten erhaltene anglonormannische Burg in Irland gilt. Und wenn Sie sich ganz dem Halloween-Thema widmen möchten, fahren Sie in die nahe gelegene Grafschaft Louth zum Lú, dem Festival of Light, das die historischen Gebäude von Drogheda in ein schauriges Licht taucht und die Geschichten hinter den mythischen Helden der Region enthüllt.
Halloween in Derry
Bei dieser Veranstaltung in der ummauerten Stadt Derry~Londonderry wird der Geist von Samhain und alles, was mit Halloween zu tun hat, gefeiert. Vom 28. bis 31. Oktober erweckt beim Derry Halloween ein schauriges Programm mit faszinierenden, gruseligen, lehrreichen und kulturellen Veranstaltungen längst vergangene Figuren zum Leben. Die Geister werden ermutigt, aus der Anderswelt herüberzukommen und sich den Festlichkeiten anzuschließen, während die lebenden Gäste jeden Alters eingeladen sind, dem „Awakening the Walled City Trail“ in der zweitgrößten Stadt Nordirlands zu folgen, um mehr über unsere Vorfahren und ihren Glauben zu erfahren.
Die alten Kopfsteinpflasterstraßen werden zum Leben erweckt, wenn die Geschichte von Halloween mit Musik, Tanz, atemberaubenden Luftdarbietungen, Illuminationen und einem aufregenden Feuerwerk erzählt wird. Die „Stadt der Knochen“ macht ihrem Namen alle Ehre – eine Anspielung auf das Skelett in ihrem Wappen – und bietet ein volles Programm voller gruseliger Abenteuer für Unruhestifter jeden Alters. Den Höhepunkt bildet die Derry Halloween Carnival Parade in der Halloween-Nacht, die ein buntes und kreatives Spektakel verspricht – von aufwändigen Kostümen bis hin zu feuerspeienden Drachen und Straßenkünstlern – und mit einem spektakulären Feuerwerk endet.
Gut zu wissen:
Wenn Sie sich mutig fühlen, besuchen Sie das House of Horrors, das gruseligste Spukhaus von Derry-Londonderry, das auf einem alten Friedhof errichtet wurde, oder Teach Scoile na dTaibhsí, das Spukhaus der Schule, das nach Einbruch der Dunkelheit für eine „Nacht des Schreckens“ geöffnet ist. Diejenigen, die starke Nerven haben, werden sich an „The Experiment“ erfreuen, das als „blutiges, sensorisches Erlebnis“ bezeichnet wird.
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